Au Koweït, les syndicats du pétrole annoncent une grève illimitée

Ces derniers mois, le gouvernement koweïtien a élaboré un nouveau projet de loi sur l'emploi dans le secteur public baptisé Alternative stratégique à l'échelle salariale, et qui comporte des mesures d'austérité visant à réduit les coûts par une "harmonisation" des salaires.

Or, de nombreux éléments du service public – dont les militaires, les médecins et les ingénieurs – échappent à ce nouveau plan. Au Koweït, les travailleurs du pétrole font l'objet d'une législation du travail distincte qui devrait les en exempter aussi. 

L'inquiétant est que la société d'État Kuwait Petroleum Corporation (KPC) a imposé ce nouveau plan de manière unilatérale et adopté de nouvelles dispositions sans avoir consulté les syndicats. Ces dispositions vont entraîner des baisses de salaires pour les travailleurs du pétrole et la perte de prestations en vigueur depuis longtemps.

Les travailleurs du pétrole sont représentés par notre affilié Oil and Petrochemical Industries Workers Confederation (OPIWC), le plus important syndicat du pétrole du pays et le seul à représenter les travailleurs des compagnies pétrolière, gazière et pétrochimique de l'État. L'OPIWC a immédiatement entamé des négociations avec la KPC et le ministre du Pétrole faisant fonction en exhortant les autorités à maintenir les textes légaux existants et à :

• stopper la mise en application de toutes les nouvelles résolutions soumises à l'approbation du ministre en charge du pétrole qui affecteraient les droits et les acquis des travailleurs reconnus dans la législation du travail, les conventions et les décisions de justice;
• instituer avec la KPC une commission paritaire pour veiller à ce qu'aucun changement à la législation actuelle ne se fasse sans une consultation totale;
• exempter le secteur pétrolier de la loi sur l'Alternative stratégique. 

L'échec des négociations a contraint l'OPIWC et les travailleurs du secteur à agir. Le 11 avril, le syndicat a convoqué un congrès extraordinaire qui a voté la grève à durée indéterminée à dater du 17 avril.

Le Secrétaire général d'IndustriALL, Jyrki Raina, a envoyé un message de solidarité à L'OPIWC et fait part de son mécontentement au ministre koweïtien du Pétrole.

"Nous sommes à vos côtés, totalement solidaires avec votre grève", écrit-il.

"IndustriALL Global Union déplore les récentes mesures unilatérales adoptées par le gouvernement, notamment l'élaboration d'une nouvelle loi dite 'Alternative stratégique' qui entamerait gravement des prestations acquises de longue date, ainsi que les salaires, et permettrait d'imposer des licenciements".