Sindicato de Sri Lanka protege a los trabajadores en medio de la COVID-19
El 18 de marzo, el gobierno de Sri Lanka declaró un toque de queda en todo el país. Todas las fábricas y oficinas, excepto las que brindan servicios esenciales, cerraron sus puertas.
A pesar de las instrucciones del gobierno de cerrar las fábricas antes del 18 de marzo, la mayoría de las fábricas ubicadas en zonas francas permanecieron abiertas hasta el toque de queda. Como resultado, la mayor parte de los trabajadores no pudieron regresar a sus pueblos y quedaron varados en las pensiones ubicadas cerca de estas áreas. Los trabajadores, que esperaban recibir su salario mensual, se quedaron sin dinero para cubrir sus necesidades básicas.
En una carta dirigida al ministro de Trabajo, el Sindicato de Trabajadores de las Zonas Francas y de los Servicios Generales (FTZ & GSEU), afiliado a IndustriALL, solicitó una intervención inmediata para que se realice lo siguiente:
- Solicitar a la Junta de Inversiones (BOI) de Sri Lanka, que está a cargo de las zonas francas, que suministre raciones de alimentos a las pensiones
- Solicitar a las empresas que paguen inmediatamente los salarios de los trabajadores
- Solicitar a la BOI que ordene a las agencias de contratación directa que paguen a los empleados por adelantado
Simultáneamente, el FTZ & GSEU y el Centro de Mujeres lanzaron un programa para proporcionar alimentos a las zonas francas. Los representantes sindicales visitaron las pensiones, que también acogen a trabajadores asalariados empleados a través de agencias de contratación, para distribuir paquetes de alimentos.
Durante este proceso, el sindicato descubrió que las pensiones no son adecuadas para el distanciamiento social y no cumplen con muchas de las medidas necesarias para la contención de la COVID-19. Posteriormente, el FTZ & GSEU exigió al gobierno que dispusiera lo necesario inmediatamente para transportar a los trabajadores a sus hogares.
Los días 18 y 27 de marzo, las autoridades tomaron medidas para transportar a los trabajadores varados de regreso a sus hogares en diferentes partes del país. Los trabajadores transportados están bajo observación por la COVID-19 y se les ha instado a respetar el distanciamiento social.
Un grupo de trabajo a nivel ministerial ha solicitado que los salarios se paguen antes de cerrar las fábricas. El grupo de trabajo también decidió que la ausencia de los trabajadores debida al toque de queda no puede considerarse como licencia ni descontarse de la licencia personal del empleado. Además, determinó que los salarios del mes de marzo se paguen en su totalidad. Como muchos de los trabajadores transportados no han recibido sus salarios, el FTZ & GSEU ahora pide una vez más al gobierno que garantice el pago de los salarios adeudados.
La secretaria general adjunta de IndustriALL, Jenny Holdcroft, expresó:
“Elogiamos las acciones de nuestro afiliado FTZ & GSEU en Sri Lanka, que exigió que el gobierno dispusiera lo necesario para que los trabajadores no sufran las consecuencias de la crisis actual. También es alentador que haya tomado la iniciativa de distribuir paquetes de alimentos a los trabajadores varados”.
